Wybrzeże Pontevedry ukazuje uwodzicielskie krajobrazy, a wnętrze, umieszczone w pofałdowanym otoczeniu bez wielkich wzniesień, prezentuje wspaniałe budowle romańskie i barokowe.

Stolica prowincji, Pontevedra, to miasto placów, kościołów, arkad i przede wszystkim dużo kamienia. Miasto kryje wąskie i labiryntowe uliczki, które prowadzą na otwarte place, wiele z nich z arkadami. To tam można znaleźć tawerny z wyśmienitą galicyjską gastronomią i jej wybornymi winami.

Plac A Ferrería jest dobrym miejscem, aby rozpocząć odkrywanie miasta. Miejscu temu przewodzi kościół San Francisco, który strzeże grobowca poety i admirała Paio Gómeza, a znajduje się w pobliżu kościoła Matki Boskiej Pielgrzymującej. Jest to sanktuarium świętej patronki miasta, wzniesione przez portugalskiego architekta Antonio Souto. Budynek ma prawie zaokrąglony plan w kształcie muszli, symbol Drogi św. Jakuba, oraz wypukłą barokową fasadę z elementami neoklasycznymi z XVIII wieku. Wnętrze, które zostało całkowicie odrestaurowane w 2008 roku, wyróżnia się dużym neoklasycznym ołtarzem. 

Na innym placu, A Praza da Leña, znajduje się Muzeum Pontevedra, które posiada swoje zbiory w sześciu różnych ośrodkach. W pierwszym z nich, budynku Castro Monteagudo, pochodzącym z XVIII wieku, znajdują się zbiory archeologii, sreber przedromańskich i rzymskich, sreber popularnych i cywilnych, a także hiszpańskich, włoskich i flamandzkich obrazów z XV-XVIII wieku. Drugi z nich, budynek García Flórez, jest połączony z poprzednim, a w jego pokojach znajdują się gagaty, ryciny, rzeźby religijne, gliniane naczynia Sargadelos, biuro admirała Méndeza Núñeza oraz reprodukcja komory fregaty Numancia i tradycyjnej kuchni galicyjskiej.

Budynek Fernándeza Lópeza jest trzecim budynkiem. W jego wnętrzu znajdują się pokoje hiszpańskiego malarstwa z XIX i XX wieku. W tak zwanym Sarmiento, zbudowanym obok kościoła San Bartolomé, znajduje się kolekcja tradycyjnej galicyjskiej ceramiki, większość eksponatów archeologicznych muzeum oraz wystawy czasowe. W piątym budynku znajdują się ruiny klasztoru Santo Domingo, gdzie znajdują się pozostałości archeologiczne różnego pochodzenia. I wreszcie Nowy Budynek na rúa Serra-Padre Amoedo, awangardowa konstrukcja, w której znajdują się pozostałości murów miejskich i stara droga, znajdująca się podczas budowy budynku. Jego konstrukcja jest odpowiedzią na chęć zaoferowania nowej dystrybucji obiektów eksponowanych w pozostałych budynkach. Całkowita liczba placów w Pontevedrze sięga  takich miejsc jak A Verdura, Pedreira, Méndez Núñez, Teucro i Cinco Rúas.

Kościół Santa Maria jest uważany za główny zabytek miasta. Jego budowa ma swoją historię. Ze względu na znaczenie portu w XVI wieku, żeglarze i armatorzy z miasta założyli stowarzyszenie Cofradía de los Mareantes del Cuerpo Santo, które miało wyłączne prawo do sprzedaży ryb w Rías Baixas. Miasto zawdzięcza im budowę kościoła. Dla wielu kościół ten jest najpiękniejszą parafią w Galicji i najdoskonalszym dziełem galicyjskiej architektury renesansowej. Kościół ma duży plan bazylikowy z kaplicami bocznymi, które nadają całości kształt krzyża. Fasada, określana jako perła sztuki galicyjskiej, ma styl doskonałego przejścia między gotykiem a platereską.

Są jeszcze inne ulice do przejścia i więcej budynków do zobaczenia. W Alamedzie znajduje się pomnik Bohaterów Pontesampaio i to, co zostało do dziś  z gotyckiego klasztoru Santo Domingo, najlepszego przykładu gotyku galicyjskiego. Niestety zachowała się tylko apsyda. Inne klasztory, takie jak Santa Clara czy San Salvador de Lérez, oraz świątynia San Bartolomé znajdują się w lepszym stanie.

Kościół klasztoru Santa Clara wykonany został w stylu gotyckim pod koniec XIV wieku. Na szczególną uwagę zasługuje wielokątna absyda i jej barokowe ołtarze. Natomiast kościół San Bartolomé był kaplicą kolegium jezuickiego w latach 1683-1761, kiedy to świętego Bartłomieja wygnano z Hiszpanii. Jest to barokowy styl jezuicki zmieszany z włoskimi wpływami.

Jeśli zostanie trochę czasu, można dalej wędrować po innych ulicach i zaułkach i kontemplować niektóre miejskie pałace z XVIII wieku, zbudowane z rozkazu szlachty, która wypełniała miasto w tym okresie. Należy wziąć pod uwagę, że Pontevedra była miejscem preferowanym przez galicyjską szlachtę, co pozostawiło na mieście godny uwagi ślad.

Rías Baixas

Jeśli przyjrzymy się z bliska mapie wybrzeża Pontevedry, zobaczymy, że miejsca o nazwie Rías Baixas mają bardzo nieregularny kształt. Wygląda na to, że morze kradnie ziemię z lądu, by później oddać jej swoje miejsce. Ramiona oceanu przenikają przez ujścia, rysując krzywe i więcej krzywych, które barwią ten galicyjski zakątek unikalnym odcieniem.

Z południa na północ, pierwszym miastem, które spotykamy jest Bayonne, którego mieszkańcy jako pierwsi w Europie poznali radosną wiadomość o odkryciu nowego świata, informacje dostarczone przez karawelę La Pinta, dowodzoną przez Alonso Pinzóna.

Ulubione miasto wielu wczasowiczów jest zdominowane przez sylwetkę wyniosłego zamku Monterreal, obecnie luksusowego hotelu. Kompleks posiada trzy wieże: Wieżę Zegarową przy wejściu, Wytrwałą Wieżę z widokiem na port i Wieżę Książęcą. Ważna jest również budowa kolegiaty, najważniejszej świątyni religijnej w mieście. Zbudowana w 1278 roku, jest gotycką budowlą z romańskimi wpływami, z trzema nawami i ich odpowiednimi absydami. Zewnętrzna strona ma solidny wygląd, na czele z głównym otworem drzwiowym z lekko spiczastymi archiwoltami, nad którymi otwiera się okno różane.

Vigo

Poruszając się dalej wzdłuż wybrzeża docieramy do Vigo, gdzie z chwilą postawienia stopy odkrywamy jego szaloną działalność przemysłową, skupioną na produkcji statków i samochodów, przemyśle chemicznym i  rybołówstwie. W tym miejscu warto podkreślić ważną rolę portu rybackiego. Wszystko to przekłada się na wielką witalność tego miasta. Vigo przewodzą dwie góry, O Castro i A Guía. Z nich rozpościera się wspaniały widok na ujście rzeki. Na górze O Castro znajdował się zamek O Penso, który został zburzony, a na którego ruinach zbudowano zamek A Pulguiña. 

Jako duże i najbardziej uprzemysłowione miasto  w Galicji, Vigo ma kilka ośrodków o znaczeniu strategicznym. Jednym z nich jest stare miasto z Placem Konstytucji. Biblioteka Fundacji Penzol znajduje się w miejscu wcześniej zarządzanym przez ratusz, a bardzo blisko niej znajduje się również kolegiata, w której chroniony jest Chrystus Zwycięstwa, któremu mieszkańcy Vigo przypisują zwycięstwo nad Francuzami w 1809 roku, w którym uczestniczyły regularne oddziały, partyzanci i sąsiedzi miasta.

W dolnej części tej dzielnicy znajduje się targ A Pedra, słynący ze straganów z ostrygami, a w pobliżu tego targu, inny targ, Berbés, który wyróżnia się sprzedażą ryb i owoców morza. Dachy pełne mew i jednolite arkady sprawiają, że spacer tutaj jest niezwykle przyjemny.

Nowoczesne miasto obraca się wokół Bramy Słońca, której przewodzi rzeźba Syreny, autorstwa Francisco Beiro. Od tego momentu zaczyna się to, co uważane jest za najlepszą nowoczesną aleję w północno-zachodniej części półwyspu, czyli Policarpo Sanz. Bardzo blisko znajduje się teren Klubu Morskiego i ulica Montero Ríos, która prowadzi do Dworca Morskiego. Inne ważne miejsca w mieście to Plaza de España i Plaza de América.

Jednym z najprzyjemniejszych zakątków i najbardziej cenionych przez mieszkańców Vigo jest Park Castrelos, w którym mieści się Muzeum Pokoju Quiñones de León. Na parterze budynku odtworzono dawną siedzibę pałacową oraz eksponaty związane z historią miasta, a także pokazano ciekawą kolekcję obrazów europejskich z XVII i XVIII wieku, w tym depozyty z Muzeum Prado. W sekcji poświęconej sztuce galicyjskiej wyróżniają się tacy artyści, jak Maside, Lugrís i Laxeiro, natomiast sekcja archeologiczna prezentuje obiekty z wykopalisk prowadzonych w Vigo i jego okolicach.

To miasto cieszy się intensywnym i bogatym życiem kulturalnym. Teatr García Barbón to dziś Teatro Afundación Caixa Vigo. Zbudowany na terenie dawnego Teatru Rosalía de Castro i zaprojektowany przez architekta Antonio Palacios, został przebudowany w latach 80-tych. Główna fasada posiada duży balkon, a nad nim korpus z oknami oddzielonymi parami kolumnami z zespolonymi kapitelami. Z kolei w budynku, który wcześniej pełnił funkcję Pałacu Sprawiedliwości, mieści się obecnie Muzeum Sztuki Współczesnej Vigo, w którym odbywają się wystawy ważnych artystów.

Najnowszym dużym projektem architektonicznym, który powstał w mieście jest Auditorio Mar de Vigo, wybudowane w 2011 roku według wytycznych architekta Césara Portela, który zaprojektował największą salę audytoryjną w Galicji o pojemności 1.500 widzów i scenie o powierzchni 800 m2. Portela jest również odpowiedzialny, wraz z innymi architektami, za Museo do Mar de Galicia, starą fabrykę konserw z 1887 roku, znajdującą się na plaży Alcabre i przekształconą w muzeum morskie. Ten solidny budynek, wykonany z kamienia i betonu pomalowanego na biało, skupia się na morzu i jego powiązaniach z ludem galicyjskim.

Poza Vigo znajdziemy miasteczka Redondela, Arcade, Cangas i Marín, z których niemal obowiązkowo trzeba dotrzeć do Cotorredondo, wspaniałego punktu widokowego, z którego rozciąga się niesamowity widok na ujścia rzek Vigo, Pontevedry i Arousa. 

Nieco dalej na północ od miasta Pontevedra, Sanxenxo i Portonovo są ważnymi centrami turystycznymi. Pierwsza miejscowość, zorientowana na południe i chroniona przed wiatrem, utrzymuje swoje miejskie centrum, pomimo kolejnych przebudów przeprowadzonych w celu udzielenia schronienia ciągłym lawinom turystów do domu Patiño, typowej budowli galicyjskiej, który znajduje się tam od XVI wieku.

Portonovo słynie z kolei z serwowania najlepszych caldeirada de raya, które to jest typowym daniem spożywanym w Galicji. Znane również z wysokiej jakości owoców morza jest O Grove, gdzie można ich spróbować w jednym z wielu lokali z dobrym jedzeniem i piciem. Nieco dalej na północ znajdują się Cambados, Vilanova de Arousa i Vilagarcía de Arousa, miasta z typową zabudową galicyjską. Vista Alegre jest z kolei znamienitym przykładem galicyjskiego budownictwa świeckiego.

Wyspy Atlantyckie 

Latem 2002 r. lista hiszpańskich parków narodowych została powiększona wraz z włączeniem do niej Parku Narodowego Atlantyckich Wysp Galicji. Park obejmuje archipelagi Cíes, Ons, Sálvora i Cortegada oraz otaczającą je przestrzeń morską. Cztery z nich mają łączną powierzchnię 8 332 ha, z czego 7 138 to powierzchnia morska, a 1 194 lądowa. Ta przestrzeń morska stała się w ten sposób drugą z tych wyjątkowych cech w Hiszpanii po Parku Narodowym Cabrera na Balearach.

Wyspy Cíes są najważniejszymi z całego archipelagu. Znajdują się one przy wejściu do ujścia Vigo i składają się z trzech wysp: Monte Agudo/Norte, Faro/Medio, oraz San Mariño/Sur, a także z szeregu mniejszych wysepek. Wbrew pozorom, na tak małym obszarze krajobraz różni się między wschodnimi i zachodnimi stokami wysp, co czyni wizytę tam jeszcze bardziej atrakcyjną. Na wschodzie teren jest miękki, ponieważ jest chroniony przed wiatrem, posiada plaże, wydmy i piaszczyste tereny. Z drugiej strony, część zachodnia podległa jest falom Oceanu Atlantyckiego, więc rzeźba terenu jest bardziej gwałtowna z dużymi klifami i jaskiniami.

W szczególności, na Wyspach Cíes, ręka człowieka zmieniła roślinność tego obszaru, zwłaszcza w odniesieniu do warstwy drzew, gdzie dęby zostały zastąpione przez eukaliptusy, mimozy i sosny nadmorskie. Urwiska natomiast posiadają gatunki flory o uznanej wartości ekologicznej, co gwarantuje obecność endemizmów galicyjsko-portugalskich, takich jak dzięgiel czy zawciąg pospolity. Pod wodami obszaru chronionego znajdują się lasy brunatnic dwóch rodzajów: Laminaria i Sacorhiza.

Jednak największym zainteresowaniem wysp cieszy się szeroka populacja ptaków morskich. Najobfitszym gatunkiem jest mewa romańska, która posiada również największą kolonię lęgową na półwyspie. Na drugim miejscu jest kormoran czubaty, a w mniejszych liczbach mewa żółtonoga i nawałniki burzowe. Jeśli chodzi o płazy i gady, występują tu jaszczurki, salamandry plamiste, jaszczurki perłowe i ostajnice nakrapiane, które są endemiczna dla Półwyspu Iberyjskiego i bardzo rzadkie w Galicji. Ponadto, jak to jest typowe dla ziem galicyjskich, na terenach klifowych występują małże i percebes.

Góra Aloia

Po Parku Narodowym Atlantyckich Wysp Galicji, góra Aloia jest najważniejszym obszarem przyrodniczym w Pontevedrze. Ogłoszony parkiem naturalnym w 1978 roku, znajduje się w gminie Tui, na południu prowincji, bardzo blisko ujścia rzeki Miño, o dużym znaczeniu ornitologicznym i krajobrazowym. Park położony jest na obszarze średnio-górskim o wysokości od 80 do 630 metrów, przecinają go strumienie i drogi wodne, które zapewniają stałą wilgotność terenu.

Niegdyś pełen dębowego lasu z ostrokrzewami i kasztanowcami, dziś ponowne zaludnianie spowodowało pojawienie się tu krzewiastego gąszczu kolcolistu, czystka i wrzosu. Istnieją również inne gatunki, które odnowiły swoją populację w parku, takie jak sosny zwyczajne i sosny nadmorskie, modrzewie, jodły, cyprysy i eukaliptusy. Wśród ptaków schronienie znajduje tu krogulec zwyczajny. Inne gatunki zwierząt, które utrzymują się w parku to jaszczurka perłowa i traszka marmurkowa.

Tui

Po zakończeniu wizyty w parku należy kontynuować podróż do pobliskiej wioski Tui. Założona wokół wzgórza, dziś rozciąga się na równinach, nadal zdominowana przez to, co było i jest jej główną budowlą: katedrę. Jej solidne wieże nadają jej wygląd zamku. Godny podziwu jest jej gotycki portal, z Adoracją Królów na tympanonie. Wnętrze tworzą trzy nawy z przedłużeniem bocznych w transepcie. W środku znajdują się liczne cenne skarby, takie jak ołtarze La Soledad i La Expectación z XVII i XVIII wieku oraz kaplica San Telmo i Las Reliquias, w której znajduje się mauzoleum biskupa Torquemady. W Muzeum Katedralnym znajduje się m.in. bardzo wartościowy eksponat. To kielich kokosowy z XV wieku. Krużganek z kolei pochodzi z XIII wieku, choć od XV wieku był modyfikowany.

Obok katedry otwiera swoje podwoje Muzeum Diecezjalne, dawny szpital dla ubogich i pielgrzymów, który służył również jako klasztor dla franciszkanów. Wybieg posiada zbiory archeologiczne i mieści słynną celtycką dzielnicę Caldelas de Tui z brązu, pochodzącą z III wieku przed naszą erą. Naprzeciwko znajduje się ratusz, a co więcej na tym wysokim obszarze w mieście znajduje się barokowy kościół Świętego Franciszka, który ma solomoniczny ołtarz. Z katedry biegnie nieskończona ilość średniowiecznych uliczek z arkadami i kamieniczkami, biegnących wzdłuż zboczy wzgórza, na którym znajduje się górna część miasta. Wśród jego budynków wyróżnia się kaplica San Telmo i klasztor sióstr Klarysek.

Na zewnątrz starego murowanego ogrodzenia znajduje się klasztor Santo Domingo. Jego świątynia, z barokową fasadą, zachowuje w zamian wnętrze z XIV wieku. Ciekawe są ambony, ołtarz główny i ołtarz boczny, z interesującym przedstawieniem bitwy pod Lepanto. Mniej niż 500 metrów dzieli ten kościół od kościoła San Bartolomé de Rebordáns, który należał do benedyktynek i kanoników regularnych San Agustín.

Pogoda w Pontevedra